Una ceremonia del Té (A tea ceremony)

viernes, 3 de febrero de 2012 Una ceremonia del Té A principio de los ochenta cursaba la carrera de Economía de la industria en La Universidad de La Habana. Era una época donde muchos estudiantes del continente Africano y  del Medio Oriente, iban a Cuba dentro de un programa de convenios a estudiar. Estaban repartidos por todo el país, sobre todo en la Isla de la Juventud, antigua Isla de Pinos. La Universidad tenia albergues donde vivían los alumnos que no eran de la ciudad. En la calle 12, en el Vedado, un barrio pegado al malecón habanero, había un gran edificio, justo al borde del mar, que era utilizado para esos menesteres. Tenía mucha vida, estaba lleno de universitarios de todas las provincias cubanas además de algunos de esos lugares que mencioné antes. Siempre pasaban cosas, constante movimiento de gente, música, baile, sesiones de estudio para exámenes, etc, de todo sucedía en 12 y Malecón. Allí pasé tiempo con amigos, estudiando y en alguna que otra fiesta estudiantil. Fue la primera vez que conocí a una persona del mundo árabe, un encuentro que me dejó un intenso y amable sabor en el recuerdo. Era Saharaui, no recuerdo su nombre, me invitó a tomar té, estuvimos hablando mientras él preparaba ceremoniosamente la infusión y siempre con una sonrisa a flor de vida. Bebimos la primera tanda y acto seguido, coló de nuevo la misma hierba. Esto me sorprendió, más aún cuando después de esa vez, volvió a hervirla una tercera. Ahí pudo más mi curiosidad y le pregunté por qué colaba tres veces el mismo té. Él se sentó frente a mí y casi recitando, como si de lo más profundo de su esencia, toda su historia, su tierra y sus ancestros hablaran, me dijo: “La primera es amarga como la vida la segunda es dulce como el amor la tercera, suave como la muerte” El silencio inundó el espacio y sentí por primera vez, la mirada del tiempo y la voz del desierto…………… Pavel Urkiza Fotografía: David Arenal Traducción: Carol Hine

friday 3rd of february 2012 A Tea ceremony At the beginning of the years 80, I was studying the career of Economy and Industry in the University of La Havana. It was a time where many students from Africa and Middle East were coming to Cuba to study inside a program of agreement. They were everywhere in the country, especially in the Isla de la Juventud, before called Isla de Pinos. The University had youth hotels where lived the student who were not from the city. In the street 12, in the Vedado, a quarter near the malecon of La Havana, was a great building, in front of the sea, used for those necessities.  It had a lot of life, was full of students from all the parts of Cuba, in addition of those students from Africa and Middle East. Things were always happening, a constant movement of people, music, balls, sessions of study for the examinations, etc. everything happened in street 12 and Malecon. There I spent a lot of time with friends, studying and celebrating. It was the first time that I knew somebody from the Arab’s world, a meeting that let me an intense and kind memory. He was Saharaui, I do not remember his name, he invited me to take tea and we were talking as he was ceremoniously preparing the infusion and always with a smile. We drunk the first cups, and immediately strained off the same herb. I was surprised, but more when he did it a third time. I could not with my curiosity, and asked him why he was straining off three times the same herb. He sat in front of me and almost reciting, as from the most profound of his essence, all his history, his earth and his ancestors were talking, he said: The first one is bitter as the life, The second is sweet as the love, The third is smooth as death. The silent inundated the space and I felt for the first time, the look of the time and the voice of the desert... Pavel Urkiza Photos: David Arenal Translation: Carol Hine